华侨：定居在国外的中国公民。包括：已取得住在国长期或永久居留权，并已在住在国连续居留2年，且2年内累计居留不少于18个月；或虽未取得住在国长期或永久居留权，但已取得住在国连续5年及以上合法居留资格，且5年内在住在国累计居留不少于30个月。        
        归侨：回国定居的华侨。        
        侨眷：归侨、华侨、外籍华人的眷属。    包括：华侨、归侨的配偶、父母、子女及其配偶，兄弟姐妹，祖父母、外祖父母，孙子女，外孙子女，以及同华侨、归侨有长期抚养关系的其他亲属。    
        港澳居民：香港或澳门特别行政区居民。       

 华人：华侨加入或取得住在国国籍，就自动丧失了中国国籍，成为具有中国血统的外国籍人，即外籍华人，简称“华人”。
        外籍华人：原是华侨或华侨后裔，现已加入或取得住在国国籍者。
        留学生：现在国（境）外就读大专及以上学历者。
    归国留学人员：在国（境）外获得大专及以上学历（须经教育部确认）；或在国内获得中级以上职称或大专及以上学历，并在国（境）外学习或进修1年及以上，现已回国者。

 我国是世界上旅居国外侨民最早、最多的国家之一。中华民族同国外民族的交往历史悠久、源远流长。中国人移居国外的历史可以上溯到二千多年以前。鸦片战争前夕，移居国外的中国人达到100万人以上。1840年后，中国逐步沦为半殖民地、半封建社会，大批中国人为谋生路，纷纷背井离乡、移民海外，形成中国移居国外的高潮，到二十世纪三十年代，移居国外的中国人已达1000万人左右，范围从亚洲迅速扩大到美洲、欧洲、大洋洲、非洲。到1949年新中国成立时，移居国外的中国人达到1300多万。目前，海外华侨、华人已达数千万人，其中华侨约占10%、外籍华人约占90%，分布在五大洲160多个国家和地区，足迹遍布世界各个角落。可以说，有海水的地方就有华侨、华人。除东南亚地区等传统的侨胞聚居地外，北美、西欧及巴西、澳大利亚、日本、南非等国家和地区，已日益成为海外侨胞新的聚居地。